Hérisson, le promeneur distrait

Petit mammifère bardé de redoutables piquants, le hérisson nous est familier par sa présence attendrissante dans nos jardins.

Sa longévité est d’une dizaine d’années, mais seuls 4 hérissons pour 1 000 atteignent cet âge. La plupart d’entre eux meurent en effet avant l’âge de 2 ans, intoxiqués par les pesticides ou victimes du trafic routier.

Le hérisson est un animal semi nocturne qui consacre sa nuit à la chasse. Sa nourriture se compose d'insectes, de vers, d'escargots, de limaces, d'œufs, de fruits et de baies. Occasionnellement, il s'attaque aux serpents, lézards, rongeurs, batraciens et oiseaux nichant à terre.

Tout hérisson affaibli et visible en plein jour est en péril car sensible à la proximité des mouches qui pondent dans ses piquants. Les larves s’y développent alors et dévorent littéralement l’animal.

Que faire si vous trouvez un hérisson ?

Si vous trouvez un hérisson blessé ou en détresse, ne le laissez pas à l’extérieur. Placez-le à l’abri dans un carton garni de paille ou de foin.
Ne lui donnez surtout pas de pain, ni de lait de vache (qui provoque des diarrhées mortelles), mais de l’eau et éventuellement de la pâtée ou des croquettes pour chat ou petit chien.
Dès qu’il est remis sur pattes, placez le carton dans un endroit protégé du jardin afin qu’il puisse retourner à la vie sauvage.
Si vous découvrez un nid, ne touchez surtout pas aux bébés car la mère pourrait abandonner sa progéniture à son retour si elle détecte une odeur humaine.

Toutefois, si après 24h de surveillance, vous ne voyez pas revenir maman hérisson, placez les petits au chaud (25°C) et acheminez les vers un centre de soins (S’occuper de nouveau-nés nécessite en effet une bonne connaissance de l’espèce et une grande disponibilité).

Qui contacter ?
Dans tous les cas, il est toujours préférable de consulter un vétérinaire pour lui demander conseil.
Vous pouvez également prendre contact avec la SPA de Tourcoing qui pourra vous conseiller sur la meilleure prise en charge du petit rescapé.
Si vous êtes géographiquement proche, vous pouvez également vous rapprocher du Sanctuaire du Hérisson, basé à Fouencamps dans la Somme (80) pour y confier votre petit protégé.

Que dit la loi ?
Rappelez-vous que le hérisson appartient à une espèce protégée dans toute la Communauté Européenne.
L’arrêté du 17 avril 1981 interdit « sur tout le territoire national, la destruction, la mutilation, la capture ou l’enlèvement, la naturalisation, le transport, le colportage, l’utilisation, la mise en vente ou l’achat » des hérissons.
Toutefois, si vous trouvez un hérisson orphelin ou blessé, vous êtes autorisé à l’emmener chez un vétérinaire afin de le soigner pour le relâcher ensuite dans son environnement naturel.

Enfin, laissons aux contes fantastiques la poésie du symbole et à la Reine d’Alice au Pays des Merveilles son jeu de croquet avec hérissons en guise de balle. Levons le pied sur la route et prenons garde à nos piquants amis qui traversent sans regarder !